Термин «сотовый телефон» ныне используют для обозначения устройств, предназначенных для голосовой связи и имеющих дополнительно некий набор возможностей для обмена данными (GPRS/WAP), текстовыми и/или мультимедийными сообщениями. Иными словами, это «классика». В то же время назвать любой самый «навороченный» коммуникатор или смартфон телефоном ошибкой не будет: в конце концов, невзирая на дополнительные возможности любое из этих устройств можно использовать для того, чтобы просто позвонить.
Ради справедливости стоит отметить, что китайский телефон телефону тоже рознь даже по набору возможностей обеспечения связи в разных сетях. Сотовые сети так называемого третьего поколения — 3G, обеспечивающие скоростной обмен данными, позволяют передавать видео, мобильное телевидение и пользоваться широким спектром интерактивных сервисов, недоступных пользователям GSM-сетей в силу технических ограничений. В настоящее время сети 3G получили распространение в Южной Корее, Японии, некоторых странах Европы и Северной Америки. В нашей стране такие сети проходят стадию отладки и настройки. Ожидается, что коммерческий запуск первых российских сетей 3G состоится уже через год-два. Стоит подчеркнуть, что некоторые покупатели уже сейчас готовятся к использованию сетей 3G, то есть покупают телефоны с соответствующими возможностями, которые способны работать и в сетях 2G, и в 3G.